通用汽车公司的创始人威廉·杜兰特（Billy Durant）
威廉·杜兰特是美国通用汽车公司的缔造者，被誉为世界汽车发展史上位传奇人物。他从小在外祖父的木材厂工作，并凭借自己的销售经验和才华，在马车制造业取得了辉煌的成就，成为美国最大的马车制造商。然而，他看到了汽车的发展前景，并果断地利用自己手中掌握的巨额资金，创建了今天名震全球的通用汽车公司。
早期生活与职业生涯
杜兰特于1861年出生于美国马萨诸塞州波士顿市，其外祖父Henry H. Crapo在美国内战末期和战后初期担任马萨诸塞州州长。尽管有着优越的家庭条件，但杜兰特并不满足于此，1878年17岁时便辍学，在祖父的木柴厂当起了办事员。此后，他不断拓展自己的业务领域，积累了大量的财富和经验。24岁时，年轻的杜兰特便已经成为弗林特(Flint)保险公司的合伙人，并在随后的几年间，他的事业取得了蓬勃发展。
汽车行业的开拓者
20世纪初，汽车还是一个新鲜事物。当时的汽车马力小、声音轰鸣、气味难闻，而且设备简陋，安全得不到任何保障。许多人都竭力回避汽车，普遍认为汽车的发展毫无前途可言。然而，杜兰特独具慧眼，通过测试别克(Buick)在郊外坑洼的泥土里的性能，彻底改变了自己原来的想法和态度，决定接管这家产品滞销、负债累累的汽车生产商。在他的领导下，别克汽车的销售量得到了显著提升，别克产品也成为当时市场上最畅销的一个汽车品牌。
通用汽车公司的创立与发展
1908年9月16日，在杜兰特的操盘下，通用汽车公司正式成立。同年9月28日,杜兰特列席了通用汽车的内部会议,并建议将别克公司出售给“通用”。3天后,“通用”以375万美元的价格收购了别克公司。随着通用业务的发展，杜兰特开始考虑收购美国最大的几个汽车企业，希望通过合并的方式控制整个产业。他采用了以股票换股票的方式合并了20多家汽车制造厂、汽车零部件制造厂及汽车推销公司。
结语
尽管杜兰特在通用汽车的发展中起到了至关重要的作用，但他的经营策略也导致了公司的一些问题。例如，他在进行这些收购时过度杠杆化了通用汽车，于1910年在银行家的要求下被董事会罢免。然而，杜兰特并没有放弃，最终在1920年再次获得了通用汽车的控股权，并一直致力于公司的持续发展。
